ลายเป็นข่าวดังรับช่วงเวลาที่มูลค่าเงินดิจิตอลอย่าง “บิตคอยน์ (bitcoin)” มีมูลค่าสูงสุดในประวัติศาสตร์ โดยหนุ่มอังกฤษซึ่งเป็นเซียนคอมพิวเตอร์ออกมาให้สัมภาษณ์กับผู้สื่อข่าวบีบีซีว่าตัวเขากำลังเร่งมือค้นหา “ไดรฟ์คอมพิวเตอร์” ของตัวเองที่เผลอโยนทิ้งไปนานหลายเดือนที่สถานที่ฝังกลบขยะของเมืองนิวพอร์ต เนื่องจากไดรฟ์คอมพิวเตอร์ดังกล่าวเป็นแหล่งเก็บไฟล์บันทึกเงินสกุลบิตคอยน์มูลค่ากว่า 7,500 บิตคอยน์ ซึ่งคิดเป็นเงินมากกว่า 7.5 ล้านเหรียญสหรัฐหลังจาก 1 บิตคอยน์มีมูลค่าเกิน 1,000 เหรียญสหรัฐเป็นครั้งแรกเมื่อวันอังคารที่ 26 พฤศจิกายนที่ผ่านมา
หนุ่มเมืองผู้ดีรายนี้ คือ เจมส์ โฮเวลส์ (James Howells) วัย 28 ปี รายงานจากสำนักข่าว BBC ระบุว่า เงินดิจิตอลจำนวน 7,500 บิตคอยน์ของโฮเวลล์นั้นถูกเก็บรักษาในฮาร์ดไดรฟ์คอมพิวเตอร์มาตั้งแต่ 2009 ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่เงินเสมือนอย่างบิตคอยน์ยังไม่มีมูลค่ามากนัก นับแต่นั้น ฮาร์ดไดรฟ์ซึ่งเป็นจานแม่เหล็กสำหรับเก็บข้อมูลคอมพิวเตอร์จึงถูกวางนอนไว้ในลิ้นชักต่อเนื่องหลายปี ก่อนจะถูกโยนทิ้งไปอย่างไม่ใยดีระหว่างการย้ายบ้านเมื่อช่วงกลางปี 2013 ที่ผ่านมา
กระทั่งช่วงวันอังคารที่ 26 พฤศจิกายน 2013 มูลค่าเงินเสมือน 1 บิตคอยน์มีมูลค่าเกิน 1,000 เหรียญสหรัฐ (ราว 32,000 บาท) เป็นครั้งแรก หนุ่มโฮเวลล์จึงนึกขึ้นได้ว่าตัวเองจะกลายเป็นเศรษฐีทันทีหากสามารถค้นหาฮาร์ดไดรฟ์คอมพิวเตอร์นั้นพบ
ดังนั้น โฮเวลล์จึงตัดสินใจประสานงานกับผู้ดูแลสถานฝังกลบขยะในเมืองบ้านเกิดอย่างนิวพอร์ต (Newport) เพื่อติดตามค้นหาฮาร์ดไดรฟ์ที่เป็นกุญแจสู่เงิน 7,500 บิตคอยน์ จุดนี้หนุ่มโฮเวลล์ยอมรับกับผู้สื่อข่าวบีบีซีว่าเกิดความท้อแท้ทันทีที่ได้เห็นสถานฝังกลบขยะแห่งนี้ เนื่องจากสถานฝังกลบขยะมีขนาดใกล้เคียงกับสนามฟุตบอลขนาดใหญ่ แถมผู้จัดการสถานฝังกลบขยะยังให้ข้อมูลว่า ขยะที่ถูกส่งมาที่สถานฝังกลบนี้ช่วง 3-4 เดือนที่แล้ว จะถูกฝังอยู่ที่ระดับลึกจากผิว 1.5 เมตร
คำพูดของผู้จัดการสถานฝังกลบขยะยิ่งบั่นทอนกำลังใจที่มีอยู่น้อยนิดของโฮเวลล์ ซึ่งแม้สถานฝังกลบแห่งนี้จะมีคนงานมากกว่า 20 คนพร้อมเครื่องมือและสุนัขช่วยเหลือ แต่โฮเวลล์รู้ดีว่าตัวเองไม่มีเงินทุนหรือความสามารถในการค้นหาฮาร์ดไดรฟ์ที่ถูกทิ้งไปช่วงเดือนมิถุนายน-สิงหาคมที่ผ่านมาได้โดยเร็ว ซึ่งรายงานไม่ระบุว่าเซียนไอทีโชคร้ายรายนี้เตรียมแผนหรือกระบวนการค้นหาไว้อย่างไรต่อไป
รายงานของบีบีซีระบุว่า โฮเวลล์ลืมเรื่องราวของบิตคอยน์ในฮาร์ดไดรฟ์เนื่องจากการเทสมาธิไปกับการย้ายบ้าน โดยเบื้องต้นได้ตรวจสอบไฟล์สำรองที่เก็บไว้ในคอมพิวเตอร์เครื่องอื่นแล้วแต่ไม่เป็นผล
บิตคอยน์ หรือ Bitcoin คือสกุลเงินเสมือนที่ถูกตั้งขึ้นมาสำหรับการทำธุรกรรมบนโลกไอที บิตคอยน์ถูกเปิดตัวครั้งแรกในปี 2009 โดยฝีมือการพัฒนาของเซียนคอมพิวเตอร์ผู้ลึกลับที่ใช้ชื่อว่าซาโตชิ นากาโมโตะ (Satoshi Nakamoto) ล่าสุดบิตคอยน์เป็นศัพท์ที่ถูกบัญญัติความหมายไว้ในพจนานุกรมออคฟอร์ดว่า “สกุลเงินดิจิตอลในการทำธุรกรรมซึ่งสามารถดำเนินการได้โดยไม่ต้องผ่านธนาคารกลาง”
หลักการของบิตคอยน์ คือ การเป็นสกุลเงินดิจิตอลที่อยู่ภายใต้การดูแลของระบบเครือข่ายคอมพิวเตอร์ จุดประสงค์ของบิตคอยน์ คือ การลดบทบาทของธนาคารในการกำหนดค่าเงิน, การพิมพ์-แจกจ่ายธนบัตร และการบันทึกมูลค่าการโอน-ฝากเงิน ซึ่งแทนที่จะต้องให้ธนาคารเป็นผู้ดูแลการโอนเงินของผู้ใช้ แต่บิตคอยน์ออกแบบให้ชาว Bitcoin ทุกคนสามารถรับรู้และช่วยยืนยันการโอนเงินซึ่งกันและกัน ผ่านซอฟต์แวร์และไฟล์ข้อมูลเฉพาะทางที่เชื่อมโยงกันเป็นเครือข่ายทั่วโลก
อีกสิ่งที่น่าสนใจ คือ มูลค่าของเงินบิตคอยน์จะเปลี่ยนแปลงขึ้นลงไม่คงที่เนื่องจากการกำหนดค่าเงิน 1 บิตคอยน์จะเกิดจากการคำนวณผ่านกลุ่มบุคคลทั่วโลกที่อุทิศคอมพิวเตอร์ประสิทธิภาพสูงของตัวเองเพื่อเปิดซอฟต์แวร์ของบิตคอยน์ให้ทำงานตลอดเวลา (คนกลุ่มนี้จะได้รับบิตคอยน์กลับมาให้ตัวเองเป็นการตอบแทน) โดยเงินบิตคอยน์นั้นสามารถนำไปแลกเปลี่ยนเป็นเงินจริงของประเทศต่างๆได้ หรือสามารถนำไปซื้อสินค้าและบริการบนอินเทอร์เน็ต
ที่ผ่านมา ทั่วโลกมีบริษัทรับแลกเงินสกุลบิตคอยน์ให้เป็นเงินดอลลาร์สหรัฐหรือเงินยูโรมากมายตามค่าเงินที่เกิดจากการคำนวณของซอฟต์แวร์ โดย Mt.Gox คือผู้ให้บริการแลกเงินรายใหญ่ที่สุดที่เปิดรับแลกเปลี่ยนธุรกรรมบิตคอยน์ถึง 80% ในการนำเงินเข้าและออกจากระบบบิตคอยน์ ปรากฎว่ารายงานล่าสุดพบมูลค่าเงิน 1 บิตคอยน์มีมูลค่าสูงเกิน 1,000 เหรียญสหรัฐบนกระดานแลกเปลี่ยนของเว็บไซต์ Mt. Gox ตั้งแต่วันที่ 26-27 พฤศจิกายนที่ผ่านมา ทั้งที่ก่อนหน้านี้ เงิน 1 บิตคอยน์เพิ่งมีมูลค่าเกิน 100 เหรียญสหรัฐในช่วงเดือนเมษายนที่ผ่านมา ก่อนจะเพิ่มมูลค่าขึ้น 1 เท่าตัวในเดือนเดียวกัน
หากคำนวณการเปลี่ยนแปลงในช่วง 7 เดือนที่ผ่านมา (เมษายน-พฤศจิกายน 2013) จะพบว่ามูลค่าเงินบิตคอยน์นั้นเพิ่มขึ้นมากกว่า 5 เท่าตัว อย่างไรก็ตาม มูลค่าการซื้อขายเงินบิตคอยน์ในเว็บไซต์อื่นยังมีค่าเฉลี่ยระดับต่ำกว่า 1,000 เหรียญสหรัฐ ซึ่งคาดว่าเงินบิตคอยน์จะผันผวนต่อเนื่องตลอดปีนี้และปีหน้า
สื่ออเมริกันวิเคราะห์ว่า ภาวะเงินบิตคอยน์ที่มีมูลค่าเพิ่มขึ้นรวดเร็วนี้เกิดขึ้นหลังจากรัฐบาลสหรัฐฯ เริ่มขานรับรูปแบบสกุลเงินเสมือน หรือ virtual currency ซึ่งเป็นระบบการเงินที่มีแนวคิดถูกควบคุมด้วยเทคโนโลยีแทนที่นโยบายการเงินจากธนาคาร นอกจากนี้ รายงานข่าวมากมายยังชี้ว่านักลงทุนผู้มีชื่อเสียงและผู้ก่อตั้งกิจการเกิดใหม่จำนวนมากมีแผนจะนำระบบเงินบิตคอยน์มาใช้จ่ายกับผู้บริโภควงกว้างหรือเมนสตรีมด้วย ทำให้การซื้อขายบิตคอยน์มีความคึกคักมากขึ้นในพริบตา
ในขณะที่บิตคอยน์ได้รับความสนใจจากชาวโลกเพราะการไม่ถูกควบคุมโดยรัฐบาลประเทศใดประเทศหนึ่ง แต่ “ธนาคารแห่งประเทศไทย” กลับสั่งระงับการแลกเปลี่ยนเงินบิตคอยน์ภายในประเทศไทยเมื่อเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมา โดยให้เหตุผลว่าสกุลเงินบิตคอยน์ขาดข้อกฎหมายกำกับเฉพาะด้านที่ชัดเจน ทำให้การให้บริการที่เกี่ยวข้องกับบิตคอยน์กลายเป็นเรื่องผิดกฎหมายการเงินประเทศไทย
หนุ่มเมืองผู้ดีรายนี้ คือ เจมส์ โฮเวลส์ (James Howells) วัย 28 ปี รายงานจากสำนักข่าว BBC ระบุว่า เงินดิจิตอลจำนวน 7,500 บิตคอยน์ของโฮเวลล์นั้นถูกเก็บรักษาในฮาร์ดไดรฟ์คอมพิวเตอร์มาตั้งแต่ 2009 ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่เงินเสมือนอย่างบิตคอยน์ยังไม่มีมูลค่ามากนัก นับแต่นั้น ฮาร์ดไดรฟ์ซึ่งเป็นจานแม่เหล็กสำหรับเก็บข้อมูลคอมพิวเตอร์จึงถูกวางนอนไว้ในลิ้นชักต่อเนื่องหลายปี ก่อนจะถูกโยนทิ้งไปอย่างไม่ใยดีระหว่างการย้ายบ้านเมื่อช่วงกลางปี 2013 ที่ผ่านมา
กระทั่งช่วงวันอังคารที่ 26 พฤศจิกายน 2013 มูลค่าเงินเสมือน 1 บิตคอยน์มีมูลค่าเกิน 1,000 เหรียญสหรัฐ (ราว 32,000 บาท) เป็นครั้งแรก หนุ่มโฮเวลล์จึงนึกขึ้นได้ว่าตัวเองจะกลายเป็นเศรษฐีทันทีหากสามารถค้นหาฮาร์ดไดรฟ์คอมพิวเตอร์นั้นพบ
ดังนั้น โฮเวลล์จึงตัดสินใจประสานงานกับผู้ดูแลสถานฝังกลบขยะในเมืองบ้านเกิดอย่างนิวพอร์ต (Newport) เพื่อติดตามค้นหาฮาร์ดไดรฟ์ที่เป็นกุญแจสู่เงิน 7,500 บิตคอยน์ จุดนี้หนุ่มโฮเวลล์ยอมรับกับผู้สื่อข่าวบีบีซีว่าเกิดความท้อแท้ทันทีที่ได้เห็นสถานฝังกลบขยะแห่งนี้ เนื่องจากสถานฝังกลบขยะมีขนาดใกล้เคียงกับสนามฟุตบอลขนาดใหญ่ แถมผู้จัดการสถานฝังกลบขยะยังให้ข้อมูลว่า ขยะที่ถูกส่งมาที่สถานฝังกลบนี้ช่วง 3-4 เดือนที่แล้ว จะถูกฝังอยู่ที่ระดับลึกจากผิว 1.5 เมตร
คำพูดของผู้จัดการสถานฝังกลบขยะยิ่งบั่นทอนกำลังใจที่มีอยู่น้อยนิดของโฮเวลล์ ซึ่งแม้สถานฝังกลบแห่งนี้จะมีคนงานมากกว่า 20 คนพร้อมเครื่องมือและสุนัขช่วยเหลือ แต่โฮเวลล์รู้ดีว่าตัวเองไม่มีเงินทุนหรือความสามารถในการค้นหาฮาร์ดไดรฟ์ที่ถูกทิ้งไปช่วงเดือนมิถุนายน-สิงหาคมที่ผ่านมาได้โดยเร็ว ซึ่งรายงานไม่ระบุว่าเซียนไอทีโชคร้ายรายนี้เตรียมแผนหรือกระบวนการค้นหาไว้อย่างไรต่อไป
รายงานของบีบีซีระบุว่า โฮเวลล์ลืมเรื่องราวของบิตคอยน์ในฮาร์ดไดรฟ์เนื่องจากการเทสมาธิไปกับการย้ายบ้าน โดยเบื้องต้นได้ตรวจสอบไฟล์สำรองที่เก็บไว้ในคอมพิวเตอร์เครื่องอื่นแล้วแต่ไม่เป็นผล
บิตคอยน์ หรือ Bitcoin คือสกุลเงินเสมือนที่ถูกตั้งขึ้นมาสำหรับการทำธุรกรรมบนโลกไอที บิตคอยน์ถูกเปิดตัวครั้งแรกในปี 2009 โดยฝีมือการพัฒนาของเซียนคอมพิวเตอร์ผู้ลึกลับที่ใช้ชื่อว่าซาโตชิ นากาโมโตะ (Satoshi Nakamoto) ล่าสุดบิตคอยน์เป็นศัพท์ที่ถูกบัญญัติความหมายไว้ในพจนานุกรมออคฟอร์ดว่า “สกุลเงินดิจิตอลในการทำธุรกรรมซึ่งสามารถดำเนินการได้โดยไม่ต้องผ่านธนาคารกลาง”
หลักการของบิตคอยน์ คือ การเป็นสกุลเงินดิจิตอลที่อยู่ภายใต้การดูแลของระบบเครือข่ายคอมพิวเตอร์ จุดประสงค์ของบิตคอยน์ คือ การลดบทบาทของธนาคารในการกำหนดค่าเงิน, การพิมพ์-แจกจ่ายธนบัตร และการบันทึกมูลค่าการโอน-ฝากเงิน ซึ่งแทนที่จะต้องให้ธนาคารเป็นผู้ดูแลการโอนเงินของผู้ใช้ แต่บิตคอยน์ออกแบบให้ชาว Bitcoin ทุกคนสามารถรับรู้และช่วยยืนยันการโอนเงินซึ่งกันและกัน ผ่านซอฟต์แวร์และไฟล์ข้อมูลเฉพาะทางที่เชื่อมโยงกันเป็นเครือข่ายทั่วโลก
อีกสิ่งที่น่าสนใจ คือ มูลค่าของเงินบิตคอยน์จะเปลี่ยนแปลงขึ้นลงไม่คงที่เนื่องจากการกำหนดค่าเงิน 1 บิตคอยน์จะเกิดจากการคำนวณผ่านกลุ่มบุคคลทั่วโลกที่อุทิศคอมพิวเตอร์ประสิทธิภาพสูงของตัวเองเพื่อเปิดซอฟต์แวร์ของบิตคอยน์ให้ทำงานตลอดเวลา (คนกลุ่มนี้จะได้รับบิตคอยน์กลับมาให้ตัวเองเป็นการตอบแทน) โดยเงินบิตคอยน์นั้นสามารถนำไปแลกเปลี่ยนเป็นเงินจริงของประเทศต่างๆได้ หรือสามารถนำไปซื้อสินค้าและบริการบนอินเทอร์เน็ต
ที่ผ่านมา ทั่วโลกมีบริษัทรับแลกเงินสกุลบิตคอยน์ให้เป็นเงินดอลลาร์สหรัฐหรือเงินยูโรมากมายตามค่าเงินที่เกิดจากการคำนวณของซอฟต์แวร์ โดย Mt.Gox คือผู้ให้บริการแลกเงินรายใหญ่ที่สุดที่เปิดรับแลกเปลี่ยนธุรกรรมบิตคอยน์ถึง 80% ในการนำเงินเข้าและออกจากระบบบิตคอยน์ ปรากฎว่ารายงานล่าสุดพบมูลค่าเงิน 1 บิตคอยน์มีมูลค่าสูงเกิน 1,000 เหรียญสหรัฐบนกระดานแลกเปลี่ยนของเว็บไซต์ Mt. Gox ตั้งแต่วันที่ 26-27 พฤศจิกายนที่ผ่านมา ทั้งที่ก่อนหน้านี้ เงิน 1 บิตคอยน์เพิ่งมีมูลค่าเกิน 100 เหรียญสหรัฐในช่วงเดือนเมษายนที่ผ่านมา ก่อนจะเพิ่มมูลค่าขึ้น 1 เท่าตัวในเดือนเดียวกัน
หากคำนวณการเปลี่ยนแปลงในช่วง 7 เดือนที่ผ่านมา (เมษายน-พฤศจิกายน 2013) จะพบว่ามูลค่าเงินบิตคอยน์นั้นเพิ่มขึ้นมากกว่า 5 เท่าตัว อย่างไรก็ตาม มูลค่าการซื้อขายเงินบิตคอยน์ในเว็บไซต์อื่นยังมีค่าเฉลี่ยระดับต่ำกว่า 1,000 เหรียญสหรัฐ ซึ่งคาดว่าเงินบิตคอยน์จะผันผวนต่อเนื่องตลอดปีนี้และปีหน้า
สื่ออเมริกันวิเคราะห์ว่า ภาวะเงินบิตคอยน์ที่มีมูลค่าเพิ่มขึ้นรวดเร็วนี้เกิดขึ้นหลังจากรัฐบาลสหรัฐฯ เริ่มขานรับรูปแบบสกุลเงินเสมือน หรือ virtual currency ซึ่งเป็นระบบการเงินที่มีแนวคิดถูกควบคุมด้วยเทคโนโลยีแทนที่นโยบายการเงินจากธนาคาร นอกจากนี้ รายงานข่าวมากมายยังชี้ว่านักลงทุนผู้มีชื่อเสียงและผู้ก่อตั้งกิจการเกิดใหม่จำนวนมากมีแผนจะนำระบบเงินบิตคอยน์มาใช้จ่ายกับผู้บริโภควงกว้างหรือเมนสตรีมด้วย ทำให้การซื้อขายบิตคอยน์มีความคึกคักมากขึ้นในพริบตา
ในขณะที่บิตคอยน์ได้รับความสนใจจากชาวโลกเพราะการไม่ถูกควบคุมโดยรัฐบาลประเทศใดประเทศหนึ่ง แต่ “ธนาคารแห่งประเทศไทย” กลับสั่งระงับการแลกเปลี่ยนเงินบิตคอยน์ภายในประเทศไทยเมื่อเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมา โดยให้เหตุผลว่าสกุลเงินบิตคอยน์ขาดข้อกฎหมายกำกับเฉพาะด้านที่ชัดเจน ทำให้การให้บริการที่เกี่ยวข้องกับบิตคอยน์กลายเป็นเรื่องผิดกฎหมายการเงินประเทศไทย
